MONTFOORT – Onder valse voorwendselen is de inwoners van Montfoort en Linschoten hun bibliotheek afgenomen. Dit zegt Mariëtte Pennarts, gedeputeerde bij de provincie Utrecht en verantwoordelijk voor het netwerk van bibliotheken in onze provincie.
De provincie Utrecht kent een uitgebreid, zeer geavanceerd netwerk van bibliotheken in al haar 26 gemeenten, op één na. Wie een boek leent in Veenendaal, kan die terugbrengen in Amersfoort als dat zo uitkomt, legt Pennarts uit. ,,De gemeenten dragen 80% van de kosten. Montfoort is de enige die geen bibliotheek meer heeft.” Het belang van een lokale bieb kan niet worden onderschat, vindt zij. ,,Denk aan moeilijk lerende kinderen of kinderen die lezen lastig vinden. In de bieb vind je boeken op maat, die hen vooruit helpen. Dat is vooral zo belangrijk omdat nog altijd zo'n 12% van de mensen in onze omgeving laaggeletterd is.”
Los van de belangrijke educatieve waarde is een bibliotheek ook een magneet voor allerlei andere activiteiten, weet Linschotenaar Eric Jan Hagoort. ,,Voor een dorp als Linschoten is het sluiten van de bieb, naast de al eerder verdwenen De Vaart, natuurlijk een verschrikkelijke ontwikkeling. Het dreigt hier écht een slaapdorp te worden waar alle openbare voorzieningen één voor één kapot worden gemaakt. Nog niet heel lang geleden telden we hier dertig winkels, nu nog slechts een handjevol.” Hij ziet een bredere trend. Als actief lid van stichting LiBel organiseerde hij onlangs mede het Sinterklaasfeest in De Vaart. ,,Dan betalen we 150 euro voor de hele dag en moeten we zelf alles meebrengen. In Sint Joseph, in Montfoort, betaal je de helft voor een dagdeel en zit alles er bij in. Dan wil je gewoon niet als gemeente.”
Naast bestuurder is Pennarts ook een bezorgde plaatsgenoot van Hagoort. Ze onderschrijft zijn visie. ,,Toen de bieb werd gesloten kwamen daar zogenaamde boekenspots voor terug. Die zijn natuurlijk een grap omdat je de aanwezige boeken niet kunt lenen en het aanbod zeer beperkt is. De functie van een bieb gaat zoveel verder dan simpelweg wat boeken in een kast zetten.” Er is wel degelijk hulp aangeboden door de provincie aan de gemeente Montfoort, zegt Pennarts. ,,Maar dat werd afgehouden en nu zie ik dat voor 50.000 euro de hondenbelasting wordt afgeschaft. Leg daar 10.000 euro bij, dan kun je een bieb open houden!”
Wethouder Lejeune kan geen uitsluitsel geven over de vraag of een bibliotheek terug zal komen. Eerst volgt een evaluatie om te zien hoe de huidige voorzieningen werken, zegt een woordvoerder namens de wethouder. ,,Daarna zal blijken of er aanpassingen moeten komen.” Er zijn zeven bibliotheken op scholen en een aantal boekspots. Daarmee geeft de gemeente Montfoort invulling aan de bibliotheekfunctie, zegt de woordvoerder.
